Heinrich saß im Rollstuhl und starrte auf seine zitternden Hände. Der Rollstuhl, die Pillen, alles war bereit. Aber war er das auch? Ein Klopfen riss ihn aus den Gedanken.
„Herr Richter? “ Günthers Stimme. „Sind Sie bereit? “
Heinrich atmete tief durch.
„Ja, Günther. Ich bin bereit. “
Günther trat ein, der Blick besorgt. „Sind Sie sich wirklich sicher, dass das der richtige Weg ist?
“
„Ich sehe keine andere Möglichkeit“, sagte Heinrich. „Ich muss die Wahrheit erkennen – egal, was es mich kostet. “
Günther nickte langsam. „Ich stehe hinter Ihnen, Herr Richter.
Egal, was passiert. “
Heinrichs Herz wurde warm. Er hatte Glück, diesen Mann zu haben. Günther schob den Rollstuhl zur Tür.
„Fräulein Schmidt erwartet Sie in der Bibliothek. “
Die Bibliothek. Der Ort, an dem er Lorena den Antrag gemacht hatte. Der Ort, an dem seine Täuschung beginnen würde.
Als sie eintraten, stand Lorena am Fenster. Sie trug ein elegantes Kleid, ihr Haar perfekt gestylt. Sie drehte sich um und lächelte. „Heinrich, da bist du ja.
Ich habe dich schon erwartet. “
Ihre Stimme klang sanft, liebevoll – zu liebevoll. Heinrich zwang sich zu einem Lächeln. Lorena kam näher, beugte sich vor und küsste ihn.
Der Kuss fühlte sich kalt und leer an. „Günther hat mir erzählt, dass du dich heute nicht so gut fühlst“, sagte sie. „Soll ich dir etwas bringen? “
„Nein, danke.
Nur etwas müde. “
Sie setzte sich neben ihn, nahm seine Hand. „Du musst dich schonen, Heinrich. Du weißt doch, dass ich dich brauche.
“
Ihre Augen waren voller Sorge. Oder spielte sie es nur gut? Heinrich bat Günther, sie allein zu lassen. Als die Tür ins Schloss fiel, herrschte Stille – eine bedrückende Stille.
„Lorena“, sagte Heinrich, seine Stimme fest, „ich muss dir etwas erzählen. “
Er sah, wie sie ihn erwartungsvoll ansah. Sie hatte keine Ahnung. „Ich … ich fühle mich plötzlich so schwach.
“ Er ließ sich schwerer in die Kissen sinken als nötig. Lorena beugte sich sofort vor. „Heinrich, was ist los? “
„Ich spüre meine Beine nicht mehr.
“ Er versuchte, Zeichen von Schwäche zu imitieren. Es war widerlich. Lorena griff nach seinen Händen. „Soll ich einen Arzt rufen?
“
„Nein, warte … es kommt vielleicht wieder. “ Er schloss die Augen. „Ich glaube, ich kann mich nicht mehr bewegen. “
Lorena schrie auf.
„Heinrich, was soll ich tun? “
„Ruf Günther. Er wird wissen, was zu tun ist. “
Lorena rannte zur Tür.
„Günther! Komm schnell! Heinrich kann sich nicht mehr bewegen! “
Günther stürmte herein, sein Gesicht voller Besorgnis.
„Was ist passiert, Herr Richter? “
„Ich weiß es nicht. Plötzlich meine Beine nicht mehr gespürt. “
Günther kniete sich neben ihn, untersuchte ihn.
„Können Sie Ihre Zehen bewegen? “
„Nein. “ Heinrich tat so, als ob er sich anstrengte. Günther blickte zu Lorena.
„Rufen Sie sofort einen Arzt. Ich bleibe hier. “
Lorena eilte hinaus. Günther beugte sich näher.
„Herr Richter, was ist hier los? “
„Noch nicht, Günther. Ich brauche deine Hilfe, aber du musst mir versprechen, niemandem etwas zu sagen. Nicht einmal Martha.
“
Günther zögerte, dann nickte er. „Ich verspreche es. “
„Ich glaube, Lorena ist nicht die, die sie vorgibt zu sein. Ich simuliere die Lähmung.
Ich muss die Wahrheit erkennen – und dafür brauche ich dich. “
Günther starrte ihn an, dann begann er zu verstehen. „Ich bin bei Ihnen. Was sollen wir tun?
“
„Wir müssen sie beobachten. Und auch Martha im Auge behalten. Ich traue niemandem mehr. “
„Seien Sie vorsichtig, Herr Richter.
Das ist ein gefährliches Spiel. “
„Ich weiß. Aber ich muss es riskieren. “
—
Der Arzt kam, untersuchte Heinrich und schüttelte den Kopf.
„Keine organische Ursache. Vielleicht psychisch bedingt – ein Schock, ein Trauma. “
Lorena seufzte theatralisch. „Es ist so schrecklich.
Was wird nur aus uns? “
Heinrich beobachtete sie. Ihre Augen waren feucht. War es echt?
Nachdem der Arzt gegangen war, brachte Martha Tee. „Hier, Herr Richter, das wird Ihnen gut tun. “
Ihre Hand berührte seine kurz. Er spürte Wärme, Sorge.
„Danke, Martha. “
Sie ging zur Tür, hielt inne. „Herr Richter … seien Sie vorsichtig. “ Dann verschwand sie.
Heinrich runzelte die Stirn. Was hatte sie gemeint? —
In der Nacht konnte Heinrich nicht schlafen. Er lag wach und lauschte.
Lorena ging in ihrem Zimmer auf und ab. Was trieb sie? Er beschloss, einen Test zu wagen. Er versuchte, seinen Finger zu bewegen.
Nichts. Er konzentrierte sich stärker. Langsam, ganz langsam bewegte er sich. Nur ein wenig.
Er war nicht vollständig gelähmt. Am nächsten Morgen lehnte er Lorena ab, als sie ihm beim Frühstück helfen wollte. „Ich kann das selbst. “ Er hob den Löffel und führte ihn zum Mund – eine Qual, aber er schaffte es.
Lorena sah überrascht aus. „Heinrich, du überanstrengst dich! “
„Ich will wieder gesund werden. Ich will mein Leben zurück.
“
Sie lächelte gezwungen. „Natürlich, mein Schatz. Aber übertreibe es nicht. “
Später bat Heinrich Günther, ihm in den Garten zu helfen.
Dort sah er Martha, die Rosen schnitt. Sie lächelte warm. „Guten Tag, Herr Richter. Es freut mich, Sie draußen zu sehen.
“
„Die frische Luft tut gut. “
Martha kam näher und senkte die Stimme. „Passen Sie auf sich auf, Herr Richter. Nicht alles ist, wie es scheint.
Vertrauen Sie niemandem. “
Dann drehte sie sich um und ging. Heinrich stand da und starrte ihr nach. „Was denkst du, Günther?
“
„Martha ist eine kluge Frau. Vielleicht weiß sie mehr, als sie sagt. “
Heinrich nickte. Vielleicht sollte er niemandem trauen – außer Martha selbst.
—
In den nächsten Tagen beobachtete Heinrich Lorena und Martha genau. Lorena umsorgte ihn mit übertriebener Zuneigung. Martha gab ihm subtile Zeichen der Unterstützung – ein aufmunterndes Lächeln, ein kurzes Nicken. Eines Abends, als Lorena im Bad war, bat Heinrich Martha um Hilfe.
„Martha, ich muss mit Ihnen sprechen. Ich glaube, Lorena spielt ein falsches Spiel. Sie will mich betrügen. “
Martha nickte.
„Ich weiß. Ich habe sie belauscht, als sie mit jemandem telefoniert hat. Sie sprach von einem Plan, Sie auszurauben und dann zu verschwinden. “
Heinrich war schockiert.
„Was sollen wir tun? “
„Wir werden sie überlisten, Herr Richter. Wir lassen sie glauben, dass Ihr Plan aufgeht – und dann konfrontieren wir sie mit der Wahrheit. “
Heinrich sah Martha an.
Ihre Augen waren voller Entschlossenheit. In diesem Moment wusste er, dass er ihr vertrauen konnte. „Gut. Wir spielen ihr Spiel – aber am Ende gewinnen wir.
“
—
Am nächsten Abend fuhren Heinrich, Martha und Günther zur alten Mühle am Fluss. Der Himmel war dunkel, die Mühle lag verlassen und unheimlich. „Seien Sie vorsichtig, Herr Richter“, sagte Günther. Heinrich nickte.
Er zog eine alte Pistole, die er aus dem Schreibtisch geholt hatte. Sie traten ein. Der Innenraum war dunkel und feucht. Heinrich ging vorsichtig voran.
„Lorena! “ rief er. Keine Antwort. Sie kamen in einen größeren Raum.
Dort stand Lorena am Fenster und sprach mit jemandem. „Das ist also der Plan“, sagte sie. „Du bekommst das Geld, und ich verschwinde. “
„So haben wir es vereinbart“, antwortete eine Stimme.
Heinrich trat ins Licht. Lorena drehte sich um – ihr Gesicht wurde blass. „Heinrich! Was machst du hier?
“
„Ich wollte sehen, mit wem meine Verlobte mich betrügt. “
Die Person im Schatten trat hervor. Es war der Arzt, Dr. Lehmann.
Heinrich spürte einen Stich im Herzen. „Dr. Lehmann – ich hätte nicht gedacht, dass Sie zu so etwas fähig sind. “
Der Arzt grinste.
„Sie haben mich unterschätzt, Richter. Sie haben mich alle unterschätzt. “
„Es ist vorbei, Lorena. Ich weiß alles.
“
Lorena sah ihn an, ihre Augen voller Angst. „Bitte, Heinrich, hör mir zu –“
„Ich habe genug gehört. Es ist Zeit, dass du für deine Taten bezahlst. “
Heinrich hob die Pistole.
Lorena schrie auf. Dann spürte er einen stechenden Schmerz im Rücken. Er drehte sich um – Martha hielt ein Messer in der Hand. „Es tut mir leid, Herr Richter“, sagte sie leise.
„Aber ich musste es tun. “
Heinrich brach zusammen. Die Welt verschwamm. Er hörte Lorena und Dr.
Lehmann lachen. Dann ein Geräusch – die Tür flog auf. Günther stand im Türrahmen, eine Pistole in der Hand. „Ihr Schweine!
Ihr werdet dafür bezahlen! “
Schüsse fielen. Schreie. Das Geräusch fallender Körper.
Dann Stille. Günther kam auf Heinrich zu. „Halten Sie durch, Herr Richter. Ich bringe Sie hier raus.
“
Heinrich versuchte zu lächeln. „Günther … danke. “
Günther hob ihn hoch. Der Schmerz breitete sich wie Feuer aus.
Aber er spürte auch Hoffnung. Die frische Luft tat gut. Die Sterne funkelten hell. „Sie werden das überleben, Herr Richter.
Ich verspreche es Ihnen. “
Heinrich klammerte sich an Günther, während sein Bewusstsein nachließ. Aber dieses Mal war es nicht das Ende. Es war ein Neuanfang.
—
Im Krankenhaus wachte Heinrich in einem hellen Zimmer auf. Günther saß an seinem Bett. „Sie sind über den Berg, Herr Richter. Die Operation ist gut verlaufen.
“
„Lorena? “
Günthers Gesicht verhärtete sich. „Die Polizei hat sie gefunden – zusammen mit Dr. Lehmann.
Tot. Ein Unfall, sagen sie. “
Heinrich schloss die Augen. Keine Genugtuung, nur Leere.
Einige Tage später kam Martha zu Besuch. Sie wirkte erschöpft, aber erleichtert. „Wie geht es Ihnen, Herr Richter? “
Heinrich sah sie an – zum ersten Mal seit langem sah er wirklich ihre Güte, ihre Loyalität.
„Danke, Martha. Danke für alles. Ich hätte auf Sie hören sollen. “
Sie lächelte schwach.
„Es ist nie zu spät, Herr Richter. Nie zu spät, um neu anzufangen. “
—
Als Heinrich aus dem Krankenhaus entlassen wurde, fühlte er sich wie ein anderer Mensch. Der Schmerz war noch da, aber nicht mehr alles bestimmend.
Er kümmerte sich um seine Firma, bedankte sich bei Günther – nicht nur für die Rettung, sondern für die unerschütterliche Loyalität. Und eines Abends saßen er und Martha im Wohnzimmer. Das Kaminfeuer knisterte behaglich. Heinrich nahm Marthas Hand.
„Martha“, sagte er ernst.
