Ela foi abandonada no altar e, enquanto todos murmuravam, o seu chefe milionário aproximou-se lentamente, inclinou-se e sussurrou: “Alinha comigo, finge que sou o noivo. ”
Sofia apertou os dedos contra a porta entreaberta do salão, lutando contra o impulso de correr. Duzentas pessoas reunidas no Four Seasons e ela ouvia cada sussurro como se estivessem a gritar diretamente ao seu ouvido. “Coitadinha, imaginas a humilhação?
”
O salão inteiro vibrava com uma curiosidade mórbida mal disfarçada. Sofia fechou os olhos, mas o espartilho do vestido de noiva estava a estrangulá-la. Cada inspiração doía. “Ele foi para o Algarve com os amigos.
Aqui está a prova. ”
O ramo de rosas brancas escorregou das suas mãos. Clara, a sua melhor amiga, curvou-se para o apanhar. “Não lhes ligues.
São um bando de idiotas. ”
“Que tipo de emergência explica o desaparecimento do noivo duas horas antes do casamento? Eles todos sabem o que aconteceu. ”
“A rapariga ainda está ali dentro, escondida como um rato”, gritou a tia Carolina.
“O noivo fugiu, o circo acabou. ”
Circo. Aquela palavra ecoou na cabeça de Sofia com força de uma martelada. “Sofia, o teu pai vem para cá”, avisou Clara.
Geraldo Silva atravessava o salão como um touro ferido, o rosto vermelho, os punhos cerrados. “Onde é que ele está? Vou matá-lo. ”
“Pai, por favor.
”
“Meio milhão de euros! Gastei meio milhão de euros neste casamento e o maldito cobarde foi para o Algarve embebedar-se com os amigos. ”
A sua mãe apareceu a correr, o rímel a escorrer pelas bochechas. “Minha bebé, minha pobre bebé.
”
“Vou processá-lo”, berrou o pai. “Vou metê-lo na prisão. ”
A voz cortou o caos como um bisturi. Um homem alto, num impecável fato cinzento, caminhava pelo corredor central com passos medidos.
Os convidados afastaram-se instintivamente. Julião Costa. O seu chefe. “Senhor Costa!
” gaguejou Sofia. “Não devia estar a ver isto. ”
Julião não parou. Chegou ao altar improvisado e falou com aquela voz profunda que Sofia ouvira mil vezes em reuniões.
“Peço sinceras desculpas pelo atraso. Tive um problema com o trânsito na segunda circular. ”
O silêncio foi absoluto. Ele virou-se para ela, inclinou-se e sussurrou com uma intensidade que lhe provocou um arrepio na espinha: “Alinha comigo.
Finge que sou o noivo. ”
Sofia abriu a boca, mas não saiu som. Julião pegou na sua mão, entrelaçando os dedos. “Confia em mim.
Ou deixa-me fazer isto por ti. A escolha é tua. ”
“Isto é uma loucura. ”
“Posso e vou.
Queres que todos aqui vão para casa com a história de como foste abandonada? Ou preferes dar-lhes algo completamente diferente para pensar? ”
O pai dela avançou. “E quem é você?
”
Julião estendeu a mão. “Julião Costa. O homem que vai casar com a sua filha hoje. ”
O suspiro coletivo foi ensurdecedor.
Ele virou-se para Sofia, estendendo a mão aberta. “A decisão é tua. Mas decide agora. ”
Sofia olhou para aquela mão, depois para o pai vermelho de fúria, para a mãe a chorar, para os convidados com os telemóveis no ar.
Ouviu a voz do tio Francisco: “Quem é que este tipo pensa que é? Isto está a ficar bom. ”
Mais risos. Mais humilhação.
Sofia serrou os dentes, ergueu o queixo e pegou na mão de Julião com tanta força que sentiu os dedos afundarem-se nos dele. “Vamos a isso. ”
O conservador, perplexo, perguntou se podiam prosseguir. Julião tirou uma carteira de cabedal do casaco.
O seu cartão de cidadão. A sua certidão de nascimento. “Você traz a sua certidão de nascimento para um casamento? ”, sibilou Sofia.
“Alguém que estava preparado para qualquer eventualidade. ”
O conservador anunciou que os documentos estavam em ordem. “Tem a certeza de que desejam prosseguir? ”
Julião olhou para Sofia.
Ela sentiu o peso daquele olhar, a pergunta silenciosa. “Temos a certeza”, respondeu antes que o cérebro a pudesse convencer do contrário. “Julião Costa aceita Sofia Silva como sua legítima esposa? ”
“Sim, aceito.
”
“E você, Sofia Silva, aceita Julião Costa como seu legítimo esposo? ”
As palavras ficaram presas na garganta. Todos esperavam. Julião observava-a com aquela intensidade que tornava impossível desviar o olhar.
“Sim, aceito. ”
“Pelo poder que me é conferido, eu vos declaro marido e mulher. Pode beijar a noiva. ”
Julião inclinou-se, roçando os lábios nos dela num contacto breve e casto.
Mas foi o suficiente para desencadear uma tempestade de aplausos. “Está feito”, murmurou ele. “Agora sorri e respira. ”
A mãe de Sofia aproximou-se.
“Bem-vindo à família. Nós não sabíamos que a Sofia e o senhor…”
Julião inclinou a cabeça. “Lamento muito a confusão, minha senhora. Tudo aconteceu muito rapidamente entre nós.
”
Geraldo apareceu atrás da mulher. “Você deve-me uma explicação. ”
“Depois do brinde, dou-lha”, respondeu Julião calmamente. Os trinta minutos seguintes foram um borrão de rostos sorridentes e olhares curiosos.
Quando o coordenador anunciou o brinde, Julião ergueu a taça. “Desde o primeiro dia em que entraste na empresa, eu soube que eras diferente. A tua dedicação, a tua inteligência, a tua bondade. Não sei o que o futuro nos reserva, mas sei que quero enfrentá-lo contigo.
”
Aplausos. “Beijo, beijo! ”
Julião arqueou uma sobrancelha. Desta vez, quando os lábios dele encontraram os dela, não foi breve nem casto.
Foi lento, deliberado, consumidor. Quando se separaram, estavam ambos sem fôlego. “O que foi isso? ”, sussurrou ela.
“Uma atuação convincente. ”
“Isso não foi uma atuação. ”
“Não”, admitiu ele. “Não foi.
”
A orquestra começou a tocar a primeira dança. Julião conduziu-a para o centro da pista. “Sabes dançar? ”
“Tive aulas obrigatórias na faculdade.
Arquitetura e danças de salão. ”
Sofia riu. Um riso genuíno. “Há muitas coisas que não sabes sobre mim”, murmurou ele, girando-a.
“Mas terás tempo para descobrir. ”
Quando o último convidado partiu, Sofia observou as luzes dos carros através da janela do salão. Não havia mais representações para manter. “Reservei a suite nupcial”, disse Julião.
“Posso arranjar outro quarto, se preferires. ”
“Não. Já fizemos cenas suficientes por um dia. ”
Na suite, a tensão entre eles era palpável.
“Por que é que o fez? ”, perguntou ela. “Ninguém casa com alguém por compaixão. ”
“Porque eu não podia simplesmente ficar ali a ver-te despedaçar-te.
Ouvi o que estavam a dizer. E vi o teu rosto quando saíste daquela sala. ”
“Podia ter feito mil coisas diferentes. ”
“Naquele momento pareceu-me a única solução que resolvia tudo de uma vez.
O teu pai ia fazer algo de que se arrependeria. Os convidados teriam saído com uma história que te seguiria por anos. ”
Sofia sentiu as lágrimas começarem a transbordar. “Então e agora?
O que fazemos com este casamento? ”
“Não tinha um plano para além de hoje. ”
“Os casamentos não funcionam com nobreza. Funcionam com amor.
”
Julião encurtou a distância entre eles para centímetros. “Queres saber um segredo? Aquele beijo na pista de dança não foi uma representação. E acho que tu também o sentiste.
”
Sofia abriu a boca para negar, mas as palavras ficaram presas na garganta. “Isso não significa nada. Foi a adrenalina. ”
“Foi química.
E isso não se pode fingir. ”
“Você está louco? ”
“Estou com medo. Também estou.
Mas isso não muda o facto de que há algo aqui. ”
“Sinto que aquele beijo foi a coisa mais real que me aconteceu em anos”, murmurou ele. “Sinto que quando te vejo todas as manhãs no escritório, o meu dia melhora. E sinto que o que fiz hoje não foi apenas para te salvar da humilhação.
Foi também porque a ideia de outro homem te magoar era-me insuportável. ”
O silêncio foi ensurdecedor. “Não consigo processar isto agora. É demais.
”
“Eu sei. Esta noite apenas descansamos. Amanhã começamos a resolver. ”
Quando a porta se fechou atrás dele, Sofia desabou na beira da cama coberta de pétalas de rosa.
Depois do duche, encontrou Julião de pé junto à janela, a olhar para as luzes da cidade. Ele tinha pedido serviço de quarto. “O que vais dizer à tua família amanhã? ”
“A verdade.
Que o Rui me deixou, que tu me ajudaste, que as coisas se complicaram. ”
“Não podemos continuar a trabalhar juntos como se nada tivesse acontecido. ”
“Vamos lidar com isto juntos. Se alguém se atrever a desrespeitar-te, terá de responder perante mim.
”
“Por que é que te importas tanto? ”
“Porque durante três anos eu vi-te a dar o teu máximo. Vi-te a sorrir mesmo quando sei que estás cansada. E também vi como o Rui te falava.
Como se fosses a sua assistente pessoal em vez da sua parceira. Vi como te fazias mais pequena sempre que ele estava por perto. ”
As palavras atingiram-na como socos. “Eu amava-o”, murmurou ela, mas as palavras soaram ocas.
“Amavas a ideia do que deviam ser. ”
“Ele fazia-me sentir pequena. Cada vez mais pequena. E eu deixava.
”
Julião ajoelhou-se à sua frente, pegando nas suas mãos. “Tu não és pequena. És brilhante. E qualquer homem que não veja isso não merece um segundo do teu tempo.
”
“Eu não sei como fazer isto. Não sei como ser tua mulher. Tenho medo. ”
“Medo de quê?
”
“De que quando me conheceres realmente, vais perceber que eu não valia o risco. ”
Julião acariciou-lhe a bochecha. “Vejo força disfarçada de bondade. Vejo inteligência misturada com humildade.
E sim, vejo inseguranças. Isso não te torna menos extraordinária. Torna-te real. ”
Quando se beijaram, não foi para uma audiência.
Foi fome e necessidade. “Tens a certeza? ”, perguntou ele com a voz rouca. “Pela primeira vez em muito tempo, tenho a certeza absoluta de algo.
”
Sofia acordou enrolada em lençóis que cheiravam a ele. Julião dormia ao seu lado, um braço caído sobre a sua cintura. O telemóvel dele vibrou. Trinta e duas mensagens.
Quinze chamadas não atendidas. O telemóvel dela começou a tocar. A mãe. “Onde estás?
Como é que acabaste casada com o teu chefe? ”
“Estou na suite com o Julião. Somos marido e mulher. ”
O silêncio do outro lado foi ensurdecedor.
“Vais continuar com esta farsa? ”
Sofia olhou para Julião. “Ainda estamos a tentar perceber o que é isto. Mas não foi uma farsa.
”
“O teu pai quer falar contigo e com o Julião hoje. ”
Quando desligou, Julião já estava sentado na cama. “O teu pai vai tentar intimidar-me. ”
“Não será o primeiro.
”
“Isto é sério? Eles vão querer saber o que somos. Se isto é real ou temporário. ”
“Então respondemos com a verdade.
”
“Qual é a verdade? ”
“Que começou como um impulso, mas que algures durante a noite deixou de ser uma representação. Algo que eu quero explorar. ”
“E se não funcionar?
”
“E se funcionar? E se desperdiçar esta oportunidade por medo for o verdadeiro erro? ”
“Quero tentar. Mas preciso que sejas honesto.
Se em algum momento te arrependeres, preciso que me digas. Não consigo sobreviver a outro abandono. ”
“Não sou o Rui. Não te vou abandonar porque fico com medo do que sinto.
”
Na casa dos Silva, Geraldo estava sentado na sala de estar, de braços cruzados. Clara também estava lá. “Alguém me vai explicar que raio aconteceu? ”
Julião manteve a mão de Sofia firmemente na sua.
“Trabalho com a Sofia há três anos. Nesse tempo, vi quem ela é como pessoa. Vi-a com o Rui. Perguntava-me porque é que uma mulher tão extraordinária se contentava com alguém que a tratava como um acessório.
”
“Casar com ela era a única opção? ”
“Naquele momento, pareceu-me a única que resolvia todos os problemas. Mas não o fiz apenas por ela. Também o fiz porque há meses que queria dizer-lhe como me sentia.
”
O pai fechou os olhos. Quando os abriu, havia algo mais suave no seu olhar. “O Rui ligou-me esta manhã. Do Algarve, bêbado, a chorar, a dizer que quer voltar.
”
Sofia sentiu Julião apertar-lhe a mão. “Disse-lhe que era tarde demais. Que a minha filha já estava casada com um homem que teve a coragem de aparecer quando ele fugiu. ”
“Mas isto não significa que esteja bem”, continuou Geraldo, virando-se para Julião.
“Como sei que a Sofia pode tomar decisões livremente? Você é o chefe dela. ”
“Eu demito-me como supervisor direto. Farei com que o meu sócio a promova a gestora de projetos.
Nunca quero que se sinta presa nesta relação por razões profissionais. ”
Patrícia aproximou-se. “O que é isto exatamente? ”
Sofia olhou para Julião.
“É a sério”, disseram ambos ao mesmo tempo. “Não sei como vai funcionar”, admitiu ela. “Mas quando estou com o Julião, sinto-me vista e valorizada. E não estou disposta a deitar isso fora.
”
“Eu amo a sua filha”, disse Julião de repente. “Talvez seja cedo para o dizer. Mas tenho-me apaixonado por ela há meses. Ontem, quando a vi destroçada, pensei que faria qualquer coisa para lhe tirar aquela dor.
”
Ele virou-se para ela. “Eu amo-te, Sofia. ”
“Eu também te amo. ”
Geraldo suspirou.
“Tem a minha bênção. Mas se alguma vez magoares a minha filha, não haverá lugar neste mundo onde te possas esconder. ”
“Não tenho planos de a magoar. Tenho planos de a amar exatamente como ela merece.
”
Horas depois, no carro, o sol punha-se sobre a cidade. Julião não ligou o motor. “Estás bem? ”
“Melhor do que bem.
Pela primeira vez em muito tempo, sinto que tudo está exatamente onde deve estar. ”
Até a parte em que o teu chefe confessou o seu amor eterno à frente dos teus pais. “Especialmente essa parte. ”
Beijaram-se enquanto o sol desaparecia por trás do horizonte.
Não sabiam o que o futuro lhes reservava. Mas sabiam que o que tinham encontrado um no outro valia cada risco. Por vezes, o amor aparece quando menos se espera, da forma mais improvável. E por vezes, tudo o que é preciso é a coragem de dizer sim quando todo o nosso ser racional nos grita para dizer não.
E enquanto conduziam de mãos dadas em direção ao futuro, ambos sabiam que esta história estava apenas a começar. Ia ser complicada. Mas ia ser deles.
