PARTIE 2 — LE TRAÎTRE QU’AMANDA AVAIT DÉCOUVERT
Je restai devant la tombe d’Amanda, l’enveloppe entre les mains.
L’avocat me regarda gravement.
« Votre femme a écrit cette lettre peu avant sa mort. Elle voulait que vous la receviez seulement lorsque Sophie et Grace seraient en sécurité. »
J’ouvris l’enveloppe.
Amanda racontait qu’après son accident, elle avait perdu la mémoire. Un homme l’avait recueillie et lui avait donné une fausse identité. Pendant plusieurs années, elle avait cru n’avoir ni mari ni famille.
Puis certains souvenirs étaient revenus.
Elle s’était souvenue de moi, de notre maison et de mon entreprise. Elle avait également compris que quelqu’un connaissait sa véritable identité depuis le début, mais avait choisi de me cacher qu’elle était vivante.
À la fin de la lettre, Amanda avait écrit un nom :
Richard Cole.
Richard était mon associé et mon meilleur ami depuis vingt ans. Après la disparition d’Amanda, il avait toujours été à mes côtés.
Le soir même, je le fis venir dans mon bureau.
« Tu savais qu’Amanda avait survécu ? »
Richard regarda la lettre et pâlit.
Après un long silence, il avoua.
Quelques semaines avant l’accident, Amanda avait découvert que Richard détournait de l’argent de notre entreprise. Lorsqu’il avait appris qu’elle était encore vivante mais amnésique, il avait payé le médecin pour garder son identité secrète.
« Je pensais qu’elle ne retrouverait jamais la mémoire », dit-il.
« Tu m’as laissé croire qu’elle était morte. »
« Je voulais protéger ma famille et éviter la prison. »
Je frappai la table.
« Et mes filles ? Tu savais qu’elles existaient ? »
« Non. Je te le jure. »
Je ne savais pas s’il disait vrai.
Avant que je puisse appeler la police, mon téléphone sonna. C’était ma gouvernante.
« Monsieur Brennan, Sophie et Grace ne sont plus dans la maison. »
Je rentrai immédiatement.
La porte arrière était ouverte. Dans la chambre des jumelles, je trouvai leurs manteaux, mais aucune trace d’elles.
Sur le lit, quelqu’un avait laissé un mot :
Apportez la lettre d’Amanda si vous voulez revoir vos filles.
Mon téléphone vibra quelques secondes plus tard.
Grace parlait d’une voix tremblante.
« Papa, on est dans une voiture. »
« Où êtes-vous ? Avec qui ? »
Un homme prit le téléphone.
« Richard Cole vous a menti, Thomas. Mais il n’est pas le seul responsable. »
« Ne touchez pas à mes filles. »
« Alors venez seul à l’ancienne clinique où Amanda a vécu après l’accident. Apportez la lettre. »
La communication fut coupée.
Je me tournai vers Richard, resté près de la porte.
Il semblait terrifié.
« Qui est cet homme ? » demandai-je.
Richard recula lentement.
« Thomas… si c’est celui que je pense, Amanda n’est peut-être pas morte comme on vous l’a raconté. »
